As gigantes da indústria eletrônica reservaram as primeiras semanas do ano para divulgar seus relatórios catastróficos sobre prejuízos acumulados e demissões em massa. Se o consumo em geral caiu, o de equipamentos tidos como supérfluos despencou. E foi nesse clima de recessão que rolou em janeiro a última CES - Consumer Electronics Show - feira de eletrônicos em Las Vegas dedicada ao consumidor final. A expectativa era que os lançamentos num ano de crise seriam mais simples, duráveis e acima de tudo mais baratos.

Entre os stands das multinacionais, repletos de videogames de última geração, videocameras digitais e monitores de plasma, uma pequena companhia siciliana se destacava com um equipamento analógico inusitado para aquele ambiente: um toca-discos com quatro braços, 30Kgs, diversas peças flutuantes e o inacreditável preço de US$ 64.000!

A empresa Angelis Labor (trabalho dos anjos) pertence a Placido Pappalardo e Salvatore Giardina - tio e sobrinho extremamente bem sucedidos em carreiras anteriores na indústria da aviação e engenharia eletrônica. Seu novo negócio é fruto de uma paixão audiófila por tecnologia e, independente de existir um mercado para esse tipo de equipamento, os dois se satisfazem em saber que conseguiram criar o toca-discos perfeito.



MAIS DO QUE LUXO, TECNOLOGIA DE PRECISÃO
A versão digital da revista Wired, supostamente comprometida com a cobertura de novas tecnologias, fez questão de ironizar e desmerecer o Gabriel, comentando que "por esse preço, melhor que fosse feito de ouro". Não é. Sua estrutura é sustentada por um corpo de bronze e aço inoxidável. O que torna esse toca-discos tão caro é o esmero com que o projeto foi concebido: para eliminar qualquer tipo de vibração ou ruído, todo o sistema é baseado em levitação magnética - tanto o prato quanto outras peças que sustentam os braços, flutuam a poucos milimetros de distância umas das outras.

A versão com apenas um braço é mais acessível - sai por módicos US$ 27.000. Talvez o único luxo real esteja na concepção dos quatro braços: a idéia é que cada um tenha um conjunto de cápsula e agulha, para diferentes tipos de discos (toca até os velhos 78 rpms) e estilos musicais, sem precisar trocar de shells a toda hora.

A pick up Gabriel não é a primeira com quatro braços, nem a mais cara - a empresa alemã Clearaudio já lançou a Statement, uma turntable "high end" que custa US$ 125 .000. Mas chamar Gabriel de "a Ferrari dos toca-discos" não é apenas um exagerado lugar-comum. Seus braços são feitos em Modena, na mesma fábrica onde se produzem peças de altíssima precisão para as Ferraris!

ANALÓGICO ATÉ NAS VENDAS
Placido deixou claro que a Gabriel só estará disponível para compra quando conseguirem uma rede confiável de distribuidores internacionais. "Jamais vamos permitir que vendam nossos produtos pela Internet". Seguindo a velha guarda dos vendedores, Placido acredita que os consumidores precisam testar um produto junto a um técnico especializado antes de efetuar qualquer compra.

A ojeriza à rede fica evidente no site da Angelis Labor - feio de doer e low tech ao extremo - mas a preocupação faz sentido, especialmente para DJs que precisam comprar logo um par dessas turntables celestiais.